集料在混凝土中具有重要作用，传统理念认为混凝土工作性能的好坏主要取决于胶凝材料和胶凝材料与减水剂相容性，而忽略了集料对混凝土工作性能的影响。集料对混凝土工作性能的影响没有引起行业砼仁的足够重视。当前国内胶凝材料和减水剂自身性能有着显著提高（如水泥比表面积提高、高性能掺合料、减水剂的高保坍等），各项技术改进和技术更新频繁提出与验证，反之国内天然集料资源日益匮乏几近枯竭，各种替代天然集料涌现出来（机制砂、再生集料）。如何正确选用和使用天然、非天然集料，保证混凝土工作性能，使之在混凝土组分中发挥应有的作用已逐渐突显。

　　混凝土是一种生产工艺简单，材料组成复杂非匀质的复合材料。混凝土中集料体积达到75%左右，其中粗集料比例达到45%左右，所以集料本身诸多性能在很大程度上影响到混凝土的工作性能，混凝土中集料相互嵌接形成骨架是混凝土稳定的结构体。大量试验研究表明集料本身诸多性能（如材质强度、颗粒级配、形状、含泥/泥块/石粉量等）均影响了混凝土内部结构的致密性、稳定性和工作性能。