鄂式破碎机的工作部分是两块颚板，一是固定颚板（定颚），垂直（或上端略外倾）固定在机体前壁上，另一是活动颚板（动颚），位置倾斜，与固定颚板形成上大下小的破碎腔（工作腔）。活动颚板对着固定颚板做周期性的往复运动，时而分开，时而靠近。分开时，物料进入破碎腔，成品从下部卸出；靠近时，使装在两块颚板之间的物料受到挤压，弯折和劈裂作用而破碎。

　　颚式破碎机按活动颚板的摆动方式不同可分为简单摆动式颚式破碎机（简摆颚式破碎机）、复杂摆动式颚式破碎机（复摆颚式破碎机）和综合摆动式颚式破碎机三种。

　　破碎比是衡量鄂式破碎机的重要评测指标，颚式破碎机的破碎比就是原料粒度与破碎后产品精度之比。它表示破碎后原料减小的程度。矿石被破碎后，粒度变小，矿石破碎前的粒度与破碎后的粒度的比值称为破碎比。它表示矿石破碎后，粒度缩小的倍数。破碎比的计算方法有如下几种：

　　1.用矿石破碎前的大粒度与破碎后的大粒度来计算

　　我国在选矿厂设计中常采用这种计算方法，因为设计时要根据给矿大粒度来确定颚式破碎机给矿口宽度。

　　2.用颚式破碎机给料口有效宽度和排料口宽度之比

　　颚式破碎机其排料粒度不是由排料口大小来决定的。

　　3.用矿石破碎前后的平均粒度计算，又称平均破碎比。