路面彎沉不僅反映路面各結構層及土基的整體強度和剛度，而且與路面的使用狀態存在一定的內在聯系。因此工程竣工前，路面彎沉作為一項重要的檢測指標，反映了路面的整體強度質量。在路面工程分項工程的質量評定中，高速公路和一級公路的彎沉分值分別為15和20分，如彎沉達不到，該分項不可能達到良。由此可見，了解路面彎沉的變化規律、正確測試路面彎沉，對正確評價路面質量有著極其重要的作用。

　　用彎沉值指標來表征路面強度的理論產生于20世紀30年代，依據這一理論，美國在50年代初期研制成功了路面彎沉儀，隨之得到了世界性的廣泛應用。為了提高測量精度和解決彎沉測量時支座位移的問題，前蘇聯、法國等國家研制了光學彎沉儀。近年來，為了實現對路面彎沉快速、連續的測量，法國研制了自動彎沉儀；日本、丹麥等國研制了動力式落錘彎沉儀，用以測量沖擊荷載作用下路面表面的彎沉；美國研制了振動式彎沉儀。隨著科技的進步和生產工藝的先進化，采用激光測量技術和計算機自動控制技術，工作效率較之自動彎沉儀提高數十倍的車載式路面彎沉激光測試設備在美國及荷蘭已經研制成功，并投入了現場試驗。

　　路面彎沉儀關于彎沉值的凡個概念：

　　1.彎沉

　　彎沉是指在規定的標準軸載作用下，路基或路面表面輪隙位置產生的總垂直變形（總彎沉）或垂直回彈變形值（回彈彎沉），以0.01mm為單位。

　　2.設計彎沉值

　　根據設計年限內一個車道上預測通過的累計當量軸次、公路等級。面層和基層類型而確定的路面彎沉設計值。

　　3.竣工驗收彎沉值

　　竣工驗收彎沉值是檢驗路面是否達到設計要求的指標之一，當胳面厚度計算以設計彎沉值為控制指標時，則驗收彎沉值應小于或等于設計彎沉值；當厚度計算以層底拉應力為控制指標時，應根據拉應力計算所得的結構厚度，重新計算路面彎沉值，該彎沉值即為竣工驗收彎沉值。